Geschichte zu Teccixtecatl...

Anders!

Tempelstadt Xhotl, 2 Sonnenumläufe zuvor:

Nach den langen Jahren des Reifens durchbrach sein Kopf zum ersten Mal die Wasseroberfläche und mit neugierigen Augen blickte er um sich. Gierig sog er die Eindrücke dieser neuen, so völlig anders gearteten Umgebung in sich auf. Weiterhin nur von seinen Instinkten geleitet schwamm er mit kräftigen Zügen seiner vollends entwickelten Gliedmaßen zum Beckenrand, ergriff einen etwa armdicken Baumausläufer, der ins Wasser ragte und zog sich aus dem Brutteich heraus.

Neugierig musterte er diese neue Umgebung und rannte dann auf eine Gruppe von etwas orientierungslos wirkenden Kreaturen zu. Dicke Wasserperlen rannen von deren Körpern und klatschen laut auf den mit steinernen Platten bedeckten Boden, da auch sie gerade erst aus einem benachbarten Brutteich gekrochen waren. Doch hier endeten schon ihre Gemeinsamkeiten. Während der Skink mit wachen, eisblauen Augen um sich schaute und die Schönheit und Vielfalt seiner Umgebung mit frohlockendem Herzen in sich aufzusaugen versuchte, starrten die anderen Wesen nur stumpfsinnig und beinahe regungslos vor sich hin. Die deutlich kräftigeren, einzig für den Kampf geschaffenen Sauruskrieger waren nicht so empfindsame Wesen wie die Skinks.

Ihre Aufgabe in dieser Welt war einfach. Sie waren geschaffen als Krieger, der Krieg war ihre Bestimmung und im Kampf fanden sie die Erfüllung ihrer primitiven Instinkte. Die viel höher entwickelten intellektuellen Fähigkeiten der Skinks waren für diese Aufgabe nicht vonnöten. Körperlich waren ihnen die Skinks dagegen weit unterlegen, denn sie waren von den Alten ursprünglich nicht für körperliche Arbeiten oder Kämpfe vorgesehen. Ihre Aufgaben lagen vor allem im organisatorischem, administrativem und künstlerischem Bereich.

So fertigten ihre flinken und geschickten Hände beispielsweise die Artefakte der Alten, Übersetzungen von Steintafeln und die Chroniken von Lustria an. Sie kümmerten sich auch um die Unterwerfung der wilden Tiere, die den umgebenden Dschungel bewohnten, unter den Willen der Alten. Sie wurden sowohl in Friedens- als auch in Kriegszeiten als Last- und Reittiere verwendet. Die letzte und vielleicht wichtigste Aufgabe der Skinks bestand in ihrer Mittlerfunktion zwischen den Echsenmenschen und ihren Anführern. Auserwählte Skinkschamanen beschäftigten sich damit, den manchmal etwas verworrenen Willen der Anführer der Tempelstädte, den Slann-Hohepriestern, zu deuten und die Ausführung dieser zu überwachen.

Zhertuxu, einer der Skinks die für die Überwachung und erste Einteilung der neu geschlüpften Bruten zuständig waren, staunte nicht schlecht, als hinter einer Einheit von mächtigen Sauruskriegern mit grüner Färbung plötzlich die schmächtige Gestalt eines Skinks eines einzelnen Skinks aus der Richtung der hinteren Bereiche auftauchte. Seine Überraschung währte jedoch nur kurz, da die auffällige Färbung des Neuankömmlings Zhertuxu sofort die Erklärung für das Phänomen eines frisch geschlüpften, einzeln herumlaufenden Skinks lieferte.

Deutlich wies diese den gerade geschlüpften Skink als einen Verlorengegangenen einer früheren Brut aus. Ein selten vorkommendes Ereignis, bei dem ein oder mehrere Skinks während ihres Entwicklungsprozesses von ihren Brutern getrennt wurden. Durch die Entwicklung in Abwesenheit von seinen Brutern und ohne den fördernden Einfluss von Sonnenlicht entwickelte sich seine Pigmentierung völlig anders als die Mitglieder seiner, schon viel früher geschlüpften, Bruter.

Ein tiefes Schwarz prägte seine nasse, von einer leichten Schleimschicht überzogene Haut, seine am Rücken liegenden Hauptschuppen hoben sich in Rot deutlich davon ab. Diese spezielle Färbung trat nur bei einem Verlorengegangenen auf, noch keine ganze Brut war mit einer dieser besonderen Färbung geboren wurden. Die betroffenen Individuen waren ihr Leben lang markiert und gezeichnet, jeder konnte ihre Herkunft sofort erkennen. Ohne Kontakt zu ihrer Brut, alleine in diese Welt hineingeboren waren Verlorengegangene sehr eigenbrötlerisch, lebten zurückgezogen und waren ein ständiger Unruheherd in der wohlgeordneten Gemeinschaft der Echsen.

Die durch ihre einzigartige Färbung nicht zu verbergende Andersartigkeit beunruhigte andere Echsenmenschen, sie beäugten Verlorengegangene stets misstrauisch und versuchten, den Kontakt mit ihnen zu meiden. Nur selten gelang es, einen Verlorengegangenen in eine Gruppe frisch geschlüpfter Echsen einer anderen Brut zu integrieren.

Eines wusste Zhertuxu aber genau, um die Chancen dafür möglichst hoch zu halten galt es schnell zu handeln!

„Wie …“, zunächst fehlte ihm das Wort, sein gesamtes Gehirn war zwar vollends entwickelt, doch war es noch in einem Prozess der Wandlung inbegriffen, da sich einzelne Verbindungen noch schließen mussten. „…schön!“, ging es dem Verlorengegangenen durch den Kopf, als sich das richtige Wort mit einem Mal einstellte, so als hätte er es schon immer gewusst und nur kurzzeitig vergessen. Versonnen betrachtete er die glitzernden Reflektionen des lebensspendenden Gestirns auf einem etwa handgroßen Schmetterlings, der vor ihm durch die Luft flatterte. Scheinbar mühelos durchquerte das Tier, mit lautlosem Flügelschlag, die Lüfte und überwältigte mit dem Farbenspiel seiner Flügel den Skink.

Vorsichtig, um das Tier nicht zu verschrecken oder gar zu beschädigen streckte er erst den rechten Arm, dann die Hand und schließlich den Zeigefinger nach dem fragilen Wesen aus und versuchte es zu berühren. Doch statt das sein Ziel zu erreichen packten starke Finger seinen linken Arm, zerrten ihn weg von diesem Wunder und die Straße hinunter.

Die plötzliche, ruckartige Bewegung riss den gerade Geschlüpften beinahe von den Füßen. Noch war er etwas wacklig auf den Beinen. Wie alle Echsenmenschen war er bereits in seiner adulten Form in diese Welt geboren worden, ein Alterungsprozess war von den Alten für diese Geschöpfe nicht vorgesehen. Doch aufgrund fehlender Übung waren seine Bewegungen noch unbeholfen und staksig.

Der Verlorengegangene wurde von einer wahren Flut an Eindrücken überwältigt. Nachdem er das düstere und dunkle Wasser des Brutteiches hinter sich gelassen hatte, war er in eine grelle und bunte Welt eingetaucht, die sich in voller Pracht rings um ihn herum ausbreitete. Wo er seinen Blick auch hinwandte, er sah neue, wundervolle und schöne Dinge, die es zu erforschen und entdecken galt.

Doch dafür blieb keine Zeit! Unbarmherzig zerrte die Hand seines Artgenossen ihn weiter, immer weiter, die Straße hinunter, die sich als kleiner, freier Bereich, flankiert von dichtem Dschungel, schnurgerade immer dem Horizont entgegen hinzog, bis sie schließlich auf einer kleinen Anhöhe aus seinem Blick verschwand.

Dem schwarzen Skink viel auf, dass sein ungeduldiger Führer sich überhaupt nicht für die faszinierende Vielfalt der Dinge um ihn herum zu interessieren schien. Den Blick stur geradeaus gerichtet, die Wunder zu seiner Linken und Rechten ignorierend, eilte er die Straße hinunter.

Ein lautes Knacken erklang aus dem Unterholz und ließ den Verlorengegangenen zusammen fahren. Direkt hinter ihm brach ein gewaltiges Tier aus dem Dschungel hervor. Es hatte eine bläuliche Färbung, dicke Knochenplatten schützten seinen Körper und große Hörner ragten aus seinem Kopf. Auf seinem Rücken war eine Holzkonstruktion befestigt, auf der sich mehrere Skinks tummelten. Obwohl die Konstruktion bei jedem Schritt hin und her schwankte, waren die kleinen Gestalten emsig damit beschäftigt, Gerätschaften in Position zu bringen, zu reparieren und zu bedienen. Mit einem lauten Grunzen und einer schüttelnden Bewegung seines Schädels verjagte das Stegadon einige Riesenmücken und setzte dann seinen Weg auf der anderen Seite der Straße durch den dichten Dschungel fort.

„Komm schon, wir müssen weiter!“, hörte der Verlorengegangene die ungeduldige Stimme Zhertuxus in seinem Rücken. „Warum?“, lautete die einfache Frage des Angesprochenen.

Von Geburt an in der Lage zu sprechen und mit der Sprache der Echsenmenschen vertraut, klangen auch seine Worte noch stumpf und abgehackt. Ähnlich wie der Rest seiner Bewegungen würde er einige Zeit und Übung brauchen, bevor sich seine Zunge und sein Kehlkopf an die für das Sprechen notwendigen Bewegungsabläufe gewöhnt hatten.

„Frag nicht so dumm“, zischte die abweisende Antwort des Einweisers, der sich mit einem schnellen Schritt hinter ihn setzte und ihn vorwärts schob. Missmutig stapfte der Verlorengegangene weiter, die endlos erscheinende Straße entlang.

Sein Missmut verflog aber schnell wieder. Zu schön war diese Welt, in der er voller Entzücken wundervolle Pflanzen, interessante Tierarten und seltsame Steinformationen entdeckte.

Nach mehreren weiteren Unterbrechungen, in der der Neuling stehenblieb, um sich etwas genauer anzusehen und die Zhertuxu jedes Mal barsch abbrach, erreichten sie das Ziel ihres Weges.

Nach der Überquerung der kleinen Anhöhe wich der Dschungel auf beiden Seiten der Straße zurück, sodass sich ein großer Platz aus dem dichten Grün des Dschungels schälte. Über den Platz hinaus führte die Straße weiter schnurgerade in Richtung Horizont.

Der Platz selbst war, wie die Straße, mit großen, weißen Steinquadern gepflastert und trotze so der ihn umgebenden Wildnis. War der zentrale Bereich nicht weiter bebaut, so reihte sich rechts von ihm Reihe um Reihe kleiner, geduckter Holzhütten an, die Quartiere der Skinks. Einem einfachen Schema folgend, nur aus Holz Schlingpflanzen des Dschungels angefertigt machten sie einen behelfsmäßigen Eindruck.

Nur langsam gewöhnten sich die Augen des jungen Skinks an die Dunkelheit der Hütte. Während draußen gleißender Sonnenschein alles erhellte, war das Innere der Hütte kaum ausgeleuchtet. Es war kühl und ein modriger Geruch drang in seine Nase, als er sich vorsichtig umschaute. An einem Tisch vor ihm stand Zhertuxu und diskutierte mit einem der dahinter sitzenden Skinks. Mit ausgestrecktem Arm wies der Einweiser auf den gerade Eingetretenen und ein missmutiger Zug legte sich auf das Gesicht des Skinks, als er den Verlorengegangenen mit einem kurzen Blick streifte.

Dann zischte der Gesprächspartner Zhertuxu einige Worte zu, die der gerade Eingetretene nicht verstehen konnte und wies die Beiden mit einer Handbewegung an, sich möglichst schnell zu entfernen. Auch die Geduld des Einweisers war nun endgültig am Ende angelangt.

Er hatte gehofft, dieses Problem schnell an Andere delegieren und sich damit vom Hals schaffen zu können und nun lief er immer noch mit dieser Missgeburt herum. Zu allem Überfluss blieb dieser auch ständig an irgendeinem ach so tollen Gegenstand hängen und betrachtete ihn total fasziniert, als ob er einen Schatz von unvorstellbarem Wert gefunden hätte.

Zhertuxu war sich sicher, er würde den schwarzen Skink nicht vermissen, nun galt es aber erst einmal, ihn endgültig loszuwerden. Mit einer Kopfbewegung forderte er ihm auf ihm zu folgen und trat hinaus. Die Kühle der Hütte hinter sich lassend traten die beiden wieder ins Sonnenlicht.

„Hör mir nun genau zu und unterbrich mich nicht!“, wies Zhertuxu seinen Begleiter zurecht. „Als dein Name wurde Teccixtecatl festgelegt, ich denke das passt so! Vor kurzem ist eine neue Brut Skinks geschlüpft, sie haben ihre Wohnstädte im Quetzlviertel, du gehst also von hier aus diese Straße hinunter, an der dritten Kreuzung rechts, dann die erste links, nach der zweiten Kurve hältst du dich wiederum links. Danach geht es einige Stufen hinauf in das etwas höher gelegene Tlapacviertel, dieses durchquerst du auf der Hauptstraße bleibend und bei der Gabelung auf die du am Ende des Viertels triffst, folgst du dem rechten Weg. So gelangst du in das Quetzlviertel, wo genau du dann hinmusst, weiß selbst ich nicht genau, frag dich einfach durch nach Ixtlub, er ist dein zukünftiger Bruterster und wird sich um alles weitere kümmern!“

So schnell und abrupt, wie Zhertuxu seine Wegbeschreibung von sich gegeben hatte, so schnell war er danach auch schon verschwunden und der schwarze Skink stand verloren inmitten der wimmelnden Horde seine Artgenossen, die nach dem Ende des Spiels ihren Wohnungen entgegen strömten.

Quetzlviertel, Teccixtecatl und Ixtlub, mehr hatte er sich nicht merken können, aber es musste wohl reichen. Er ließ sich zunächst von der wogenden Menge treiben lassen und hielt nach einem Zeichen für den Gott Quetzl ausschau, mit dem das ihm geweihte Viertel gekennzeichnet sein würde. Dabei dachte er über seinen Namen nach.

„Ich denke, dass das so passt!“, hatte Zhertuxu gesagt, mit einem abwertenden Unterton in der Stimme. Das es passte, wusste auch Teccixtecatl , trotz seiner geringen Erfahrung mit der Sprache. Es ließ sich mit „Der vom Mond gezeichnet wurde“ übersetzen.

Ein weiterer, wenn auch passender Hinweis auf meine Andersartigkeit dachte der Skink mit Wehmut. Mit einigen Mühen gelang es ihm, aus dem Strom der heimkehrenden Echsen herauszukommen und in einer wenig belebte Nebenstraße unterzutauchen. Er setzte sich auf einen Stein, schlang die Arme um die Knie und wartete.

Die Sonne lachte und strahlte über ihm, doch in seinem Innern begann sich eine große Traurigkeit breit zu machen. Er wartete darauf, dass ihn jemand ansprechen würde, ein nettes Wort, eine liebe Geste, doch er wartete vergeblich. Schließlich, die Sonne hatte ihren Zenit schon hinter sich gelassen, stand er auf.

„Es liegt wohl an mir“, sagte er mit bitterer Stimme leise zu sich selbst und machte sich auf, den Weg ins Quetzlviertel zu erfragen. Zunächst einmal viel es ihm aber schwer, jemanden zu finden, der bei seinem Anblick nicht sofort die Flucht ergriff oder demonstrativ wegschaute. Diesen Skinks wollte er sich nicht aufdrängen, daher irrte er zunächst auf den Suchen nach einem weniger abweisenden Gesicht durch das Gewirr der Gassen der Skinkquartiere.

Bald schon hatte er sich hoffnungslos verlaufen. Schließlich fand er aber jemanden, den sein Anblick nicht so sehr verstörte und es stellte sich heraus, dass er sogar fast richtig war. Zweimal beschrieb ihm der ältere Skink mit ruhiger Stimme den letzten Wegabschnitt bis ins Quetzlviertel und er hatte sogar gehört, wo die neue Skinkbrut untergebracht worden war und beschrieb ihm auch den Weg dorthin, dann tastete er, die Hände als Unterstützung nutzend da er sein Augenlicht im Kampf verloren hatte, weiter die Wand entlang.

Teccixtecatl verabschiedete sich und fühlte wieder etwas besser, mit frischem Mut machte er sich auf den Weg, um sich seiner zukünftigen Brut anzuschließen.

Gegenwart, Rücken des Sotek:

Quälend langsam, aber stetig näherte sich Teccixtecatl dem Himmel, von Vorsprung zu Vorsprung, von Steilwand zu Steilwand, kletterte er weiter. Je näher er der zusammenhängenden grauen Decke über ihm kam, desto mehr wirkte sie wie eine große, bedrohliche Wand, die ihm den Durchgang zu seinem Ziel über den ganzen Horizont hinweg versperrte. Doch es gab kein Zurück mehr, Schritt für Schritt, Griff für Griff erklomm der Verlorengegangene weiter den Berg und mit jedem Schritt der ihn seinem Ziel näher brachte, schwand seine Hoffnung, irgendwo in der Nähe eine kleine Lücke zu entdecken. Eine kleine Lücke in der festen Wand, durch die er hätte schlüpfen können. Auf einem weiteren Vorsprung angekommen ließ er sich nieder und sein Blick schweifte nicht zum ersten Mal über das hinter ihm liegende Wegstück.

In der Ferne konnte er das dunkle Grün des Dschungels ausmachen, seinem Startpunkt, der hier und da durch dampfenden Nebel durchbrochen wurde. Es schien eine Ewigkeit seit seinem Aufbruch vergangen zu sein, seit er das schützende Dach des Dschungels hinter sich gelassen hatte. Sein einziger Freund, Joxlug, hatte ihn am Dschungelrand abgesetzt und Teccixtecatl hatte seinen Weg zunächst noch in einer belebten Umwelt fortgesetzt. Doch je höher er gekommen war, umso mehr er sich auf seinem Weg dem Himmel näherte, desto lebensfeindlicher war die Umgebung geworden. Von hier oben konnte er die Grenze zwischen dem Bereich, in dem noch größere Bäume wuchsen und der Zone, in der es nur noch kleinere Sträucher gab deutlich erkennen. Fast einer gerade gezogenen Linie gleich zog sich dieser Übergang einem Gürtel gleich um die einzelnen Berge des Gebirgsmassivs.

Auch die Sträucher, ja selbst die Gräser, waren schließlich gewichen und hatten nacktem Stein und eisiger Kälte Platz gemacht. Schlussendlich hatte er das Gebiet des Lebens hinter sich gelassen und war in die weiße Zone eingedrungen. Teccixtecatl steckte sich ein Stückchen aus seinem getrockneten Proviant in den Mund und kaute gedankenverloren, als er sich die Spur anschaute, die er in der weißen Zone hinterlassen hatte. Deutlich waren seine Fußspuren in der Nähe seines jetzigen Ruheplatzes erkennbar, weiter hinten jedoch begann der Wind bereits damit, das weiße Material über seine Spuren zu wehen und sie zu verdecken.

„Ob wohl alle Spuren, die ich in dieser Welt hinterlassen habe, so einfach verschwinden werden?“ Wieder einmal wurde ihm die Tatsache bewusst, dass seine Mission eine äußerst gefährliche war und keine sichere Heimkehr auf ihn wartete. Schon lange hatte er den Punkt überschritten, von dem aus es kein Zurück mehr gab. Es gab nur noch den Weg nach vorne! Tief unter ihm lag die ihm vertraute Umgebung, zu weit entfernt um sie mit seinen Kraft- und Proviantreserven zu erreichen. Genauso wie sein früheres Leben. „Ob ihn wohl jemand vermissen würde? Würde sein Verschwinden überhaupt allgemein bemerkt werden?“ Teccixtecatl hoffte inständig, dass zumindest die Hilfe seines Freundes für diesen keine Schwierigkeiten zur Folge gehabt hatte. Mutlosigkeit machte sich in dem kleinen Skink breit, als er sich ein weiteres Mal klar machte, dass wohl kein anderer Skink solche Gedanken haben würde. Warum auch, sie waren ja dort hineingewachsen, wo sie hinsollten.

Er spürte wie sich sein Herz in seiner Brust schmerzhaft zusammenzog, als er an Joxlug dachte. Seinen einzigen Freund in dieser feindseligen Welt und er hatte ihn verraten! Um diese Zeit etwa müsste Joxlug am vereinbarten Treffpunkt auf ihn warten. „Ob er ihm böse war, das er nicht kam? Ob er insgeheim bereits damit gerechnet hatte? Ob er vielleicht ebenso wie Teccixtecatl der Meinung war, dass es so vielleicht das Beste für alle Beteiligten war?“ Bei diesen missmutigen Gedanken wurde der Verlorengegangenem eine Sache überdeutlich bewusst:

Ihm fehlte eine Brut, eine angeborene Schar von Kameraden, mit denen er sein Leben gemeinsam hätte meistern sollen.

Stattdessen war er allein, völlig allein und saß hier oben auf dem eisigen und lebensfeindlichen Berg und hing seinen Gedanken nach. Dann wanderte sein Blick wieder nach oben und beobachtete die dichte graue Schicht über ihm. Noch immer konnte er keine geeignete Durchbruchsstelle in den Wolken erkennen und es blieb ihm nichts anderes übrig, als darauf zu

vertrauen, dass etwas so hoch schwebendes nicht fest und undurchlässig sein konnte. Sonst wäre sein Weg hier zu Ende und obwohl er sich müde und elend fühlte, sein für einen Echsenmenschen so untypischer Entdeckergeist hatte noch nicht genug. Er wollte wissen, ob er richtig lag, er wollte sie finden, sie einmal mit eigenen Augen sehen, bevor er aus dieser Welt schied. Er wollte etwas vollbringen, was keiner der anderen Skinks aus Xhotl je vollbracht hatte.

Der Verlorengegangene schulterte sein kleines Paket und machte sich weiter an den Aufstieg, um seine Vorstellungen bezüglich der dichten Schicht über ihm auf die Probe zu stellen. Seinen Ideen zufolge war die Wolkenschicht keine beständige und feste Wand, obwohl sie manchmal genau so erschien. Da sie jedoch höher und tiefer wanderte und sich sogar manchmal auflöste, konnte sie keine feste Struktur darstellen. Es musste einfach so sein!

Allerdings beruhten all seine Überlegungen nur auf Beobachtungen, die er vom viel tiefer liegenden Dschungel aus durchgeführt und daher war er sich nicht sicher, inwiefern seine Erfahrungen aufgrund der großen Entfernung zu dem Gegenstand seiner Betrachtungen wirklich relevant waren. Von da unten wirkte alles so anders, so einfach und vor allem so nah. Seine Berechnungen waren vollkommen falsch gewesen, sein Vorwärtskommen langsamer und die Entfernungen deutlich größer, als sie von seinem Beobachtungsposten aus gewirkt hatten. Seit drei Umläufen hatte er sich entschieden. Statt umzukehren war er weiter nach oben gestiegen und nun befand er sich auf einer Reise ohne Wiederkehr. Weder würde Joxlug so lange auf ihn warten würde, noch würde sein Proviant, geschweige denn sein ausgelaugter und entkräfteter Körper für die Rückreise ausreichen.

Je näher er der Wolkenschicht kam, desto weniger machte diese auf ihn den Eindruck, wirklich eine Wand oder Decke zu sein. Stattdessen schien die Schicht aus einem Flickenteppich von unterschiedlich großen, unterschiedlich dicht gepackten Strukturen zu bestehen. Mehrere dieser Strukturen ruhten übereinander und vermittelten so dem weiter unten stehenden Betrachter eine einzelne, zusammenhängende Schicht, die hier und da mit einigen Ausläufern versehen war. Von hier aus wirkte sie viel durchsichtiger und nicht mehr so massiv und der Skink schöpfte neuen Mut. Vorsichtig, als ob er jeden Moment damit rechnete, dass etwas Gefährliches aus der weißgräulichen Schicht hervorbrechen könnte, streckte er seine Hand aus. Interessiert beobachtete er, wie sie in die unterste Struktur hinein glitt und stellte fest, dass es sich so anfühlte und auch ähnlich aussah wie Nebel. Dann zog er seine Hand wieder zurück, nur um sie nach einer kurzen Pause erneut in der seltsam wirkenden Schicht zu versenken.

Ein weiteres Mal tauchte seine Hand problemlos ein und er konnte sie, je weiter er sie vorschob, nur noch verschwommen sehen. Er drang tiefer und tiefer, wischte mit dem Arm hin und her und versuchte die Schicht zu begreifen, zu verstehen, aus was sie bestand. Er spürte, wie sich ein Gefühl der Feuchtigkeit auf seinem Arm breit machte. Im Gegensatz zu der warmen Feuchtigkeit, die er aus dem Nebel des Dschungels her kannte, war die hier vorherrschenden Temperaturempfindung Kälte. Er spürte, wie sein Arm noch ein bisschen kühler wurde und zog ihn vorsichtshalber schnell wieder aus der Schicht zurück. Dann beobachtete seinen Arm. Fast erwartete er, dass dieser gleich gefrieren und vor seinen Augen absterben würde.

Doch nichts dergleichen geschah.

Also hüllte er seinen Mantel aus Tierfellen fester um sich, umklammerte sein magisches Amulett und nahm all seinen Mut zusammen. Dann kletterte weiter und betrat diese ihm völlig unbekannte Welt.

Bereits nach kurzer Zeit war er vollends in der Wolkenschicht verschwunden und konnte nur noch seine direkte Umgebung sehen. Der Blick zurück war ihm versperrt, doch auch nach oben war sein Sichtfeld stark eingeschränkt. „Wie weit es wohl sein mochte um diese Schicht zu durchqueren?“, ging es ihm durch den Kopf, als er sich sorgsam vorwärts bewegte. Trotz der eingeschränkten Sicht erreichte er ohne einen Zwischenfall die nächste Steilwand und nachdem er einige Meter fast senkrecht nach oben geklettert war, schälte sich eine kleine Felsennase aus der weißen Masse um ihn herum. Eine kleine Anstrengung noch, dann erreichte er sie und zog sich auf sie hinauf.

Die Felsnase aber war längst nicht so stabil, wie sie auf ihn gewirkt hatte. Mit einem Krachen gab das Gestein unter seinem rechten Fuß nach, als sich das, wenn auch nur geringe, Gewicht des Skinks komplett auf den diesen verlagerte. Reflexartig griff er nach hinten, bekam mit seinem linken Arm den Rest der Nase zu fassen und klammerte sich verzweifelt daran fest. Hart schlug sein Körper gegen den kalten Stein und mit Schreck geweiteten Augen sah Teccixtecatl unter sich die Überreste der Felsnase eine gewaltige Kettenreaktion auslösen.

Das Getöse war entsetzlich, als sich der Felsbrocken der Schwerkraft folgend nach unten bewegte und immer mehr Material auf seinem Weg vom Felshang mit sich riss. Krachend stürzte Fels, Geröll, Schnee und Eis in einer gewaltigen Lawine dem Tal entgegen und der aufgewirbelte Schnee umhüllte das kleine Lebewesen, das seinen eigenen Sturz gerade so hatte vermeiden können. Es dauerte eine Zeitlang, bis sich die Lawine unter ihm langsam beruhigte und Teccixtecatl wurde klar, dass er der entfesselten Gewalt dieses Naturereignisses nichts hätte entgegenzusetzen können. Dann riss ihn ein lautes Knacken aus seinen Gedanken. Sein Blick wanderte nach oben und seine eisblauen Augen fixierten ängstlich einen Riss in der Felswand, der sich langsam aber sicher immer mehr zu dem Felsstück, an das der Skink sich klammerte, hin vergrößerte.

Kapitel III: Xho-Pac

Als Mitglied der Slann der zweiten Generation, einer hochgerühmten Brut, schlüpfte auch Xho-Pac.

Ein ehrwürdiger Diener der Alten, dem es obliegenden sollte, Chapu-Tepec zu gründen und zu führen. Chapu-Tepec entwickelte sich schnell zu einer besonderen Stadt der Echsenmenschen, zunächst aber schloss sie nur eine weitere Lücke in dem geomantischen Netz der arkanen Energien. Aufgrund ihrer zentralen Lage an der Überschneidung von 11 Energielinien entwickelte sich Chapu-Tepec schnell zu einer Metropole der Echsenmenschen, trotz seiner untypische Lage.

Untypisch deshalb, weil das erwählte Volk der Alten, als kaltblütige Wesen, gewisse Temperaturen benötigen, um ihre volle Leistungsfähigkeit zu erreichen. Diese werden auf den eisigen Gletscherfeldern der Hochebene von Zhark, oberhalb der Schlucht des Alloros, mitnichten erreicht.

Doch gerade aufgrund ihrer hohen Lage, was sie zum beherrschenden Element des Rücken des Soteks, machte, war dieser Standort eine Schlüsselposition, die es zu sichern galt. Der Rücken des Sotek, das lange Gebirges im Westen Lustrias war als tragende Achse wiederum zentraler Bestandteil des geomantischen Netzes.

Daher lautete die Aufgabe der Alten für Xho-Pac, die Hochebene für das Reich ihrer Kinder zu erschließen. Und der mächtige Slann wurde seiner Aufgabe gerecht.