Der Gralsritter und die Ratte

Elendtod hielt das Bruchstück in seinen Pfoten. Endlich, er hatte es. Pures Glück durchströmte ihn wie frisch geschnupftes Warpstein. Er und die Überreste seiner Meute befanden sich noch immer an der Oberfläche, auf direkten weg zum nächsten einstieg ins Tiefenreich. Als sie aus dem Hinterhalt angegriffen wurden, fürchtete Elendtod bereits das sein Genialer Plan scheitern würde. Doch die ungestüme Ader der Brüterin rettete alles. Elfdinger waren dumm! Zum Glück.

Kriegsherren. Scarface nickte bloß und ging bei Seite. Elendtod lies das Bruchstück eilig in einen Beutel an seinen Gürtel gleiten. Welcher seiner untergebenen wagte es ihn in seiner Euphorie zu stören?

„Du- du, bist du der Führer dieser Meute“ maulte ihn der Prophet an. Elendtod hasste ihn jetzt schon. Intrigante Rattenzauberer. Sie glaubten sie stehen über allen anderen. Und es gab keine einzige Ausnahme! Dabei viel ihm Snarrik Graupfote wieder ein. Ob er das letzte Bruchstück ausfindig machen konnte? Elendtod hoffte es. „Ich bin Elendtod. Klanführer Elendtod“. Seine stimme war fest. Er lies kein zweifel daran, das der Prophet ihm nichts zu sagen hatte. „Klanführer Elendtod, hä“. Der Prophet schien belustigt zu sein. Orkhauer, der zu Elendtod´s linker trottete, knurrte den Propheten an. Ein blick des Propheten lies ihn jedoch wie einen geschlagenen Köter winseln. Das überraschte Elendtod sehr. „Er war- war auf einmal da, Großer Klanführer“ meldete einer der Sturmratten. „Und es stank- stank überall nach Schwefel“
ergänzte der andere. Ist das so?

„Und wenn nicht-nicht“. Elendtod stellte die frage nur beiläufig. „Was“!? Das hatte ihn aus den Konzept gebracht. Sehr schön. „Verzeiht Oh Großer Prophet der Gehörnten, doch die zeit- zeit drängt. Ich habe viele wichtige Dinge zu erledigen, ja- ja. Und meine Meute hatte große Verluste zu bedauern. Doch glücklicher weise nicht soviel wie eine andere Meute welche offenbar von einen Stümper angeführt wurde“ „Was soll das heißen“? Die stimme des Propheten war jetzt zu einem Gefährlichen, tiefen knurren geworden. Elendtod hatte es bereits geahnt, dieser Prophet muss die Meute angeführt haben. Sonst würde er nicht so reagieren. „Nichts- nichts“ versuchte Elendtod ihn jetzt zu beschwichtigen. „Ich
kümmere mich sofort um eure Eskorte“. Dann lies er den Propheten stehen, und ging, von Scarface gefolgt, ein Stück zurück, bis sie außer hör weite waren. „Gib ihm eine Eskorte bestehen aus Zwanzig
Skaven. Mitglieder der Schwarzen Welle“ „Die Schwarze Welle“? „Ja. Haben wir noch die Ausrüstung der aufständischen Sturmratten und Klanratten dabei“? Der Kriegsherr nickte. „Gut- gut. Sie sollen diese anziehen. Sollte der Prophet irgendetwas gegen uns unternehmen...“ Elendtod lies den Satz unvollendet. Scarface verstand auch so. „Sonst noch etwas, Großer Klanführer“? „Ja, da ist noch etwas. Wenn sie- sie in Skavenblight angekommen sind,
sollen sie die Tunnel von Ratsmitglied Vrisk Eisenkralle aufsuchen und Häuptling Klaurrr aufsuchen. Sie sollen eine Nachricht überbringen“. „Und die wäre“ „Er soll wachsam bleiben“. Scarface verbeugte sich, und entfernte sich. Elendtod kehrte zu den Propheten zurück. „Ich habe alles- alles veranlasst. Eine Meute von Zwanzig Sturmratten wird euch sicher nach Skavenblight bringen“.
Kratzrat schien zufrieden zu sein.

Betretenes schweigen herrschte in der Ruine. Uther kniete über Arellia, seine Augen waren geschlossen und er murmelte komplizierte Worte vor sich hin. Ihr Atem ging stoß weise. Mit der linken drückte er ihre wunde
zu, mit der rechten fühlte er die Stirn.

„Ich danke euch für eure Hilfe. Und ich möchte mich entschuldigen vorhin so übereilt gehandelt zu haben“ „Es gibt nichts zu entschuldigen“. Einer der Maskierten Elfen trat vor Etienne. Er erkannte die stimme als jene, die auch vorhin mit ihm sprach. Etienne ballte seine rechte zu einer Faust, legte sie auf Herzhöhe auf seine Brust und verbeugte sich knapp. „Ich bin Etienne de Navarre. Es ist mir eine große ehre euch kennen zu lernen“ „Etienne de Navarre“.
Der Elf schien ihn von oben bis unten abzuschätzen. Dann blickte er einen seiner Kameraden über die Schulter an. Etienne folgte dem blick. Der angeblickte Elf schien die Augen zusammen zu kneifen und bohrte seinen blick in den Etienne´s. Dann wandte er sich ab und ging nach draußen. „hmm...“ Der Elf blickte Etienne nun wieder an. „Nun, mir ist es auch eine Ehre euch kennen zu lernen. Nennt mich Ry´íden. Ry´íden aus der Sippe von Kytos. Die Fürstin Arellia deutete an das ihr wegen uns gekommen seit? Was wolltet ihr“? „Wir wollten euch darum bitten ein Artefakt zu verwahren“. „Ein Artefakt“? „Um genau zu sein, handelt es sich bloß um ein Bruchstück des Artefakts. Es wurde wohl von den Skaven geschaffen, und ging vor rund sechzig Jahren zu Bruch. Seit dem verwahren wir die Bruchstücke. Doch nun scheint es als wolle ein Skave namens Elendtod sie alle in seinen Besitz bringen. Und leider ist er damit sehr
erfolgreich. Unseres Wissens nach müsste es Fünf davon geben. Von zwei wissen wir das er sie in seinem Besitz gebracht hat“ „Und
ihr dachtet das wir eines der Bruchstücke mit nach Athel Loren nehmen könnten“ „Das war der Plan. Aber Arellia´s überstürztes handeln, hat alles zunichte gemacht. Das Artefakt ist verloren“ „Wie könnt ihr es wagen“. Etienne stutzte. Es dauerte eine weile bis er merkte das Uther ihn vom hinteren teil der Ruine aus ansprach.
Ry´íden entfernte sich unauffällig von Etienne. Uther´s Gesicht war vor Zorn zerrissen. „Ihr habt nicht das recht so etwas über meine Fürstin zu sagen, Menschensohn“ „Verzeiht mir wenn es euren Unmut beschwört, doch es ist so. Die Fürstin hätte ihn entkommen lassen sollen. Dann hätten wir das Bruchstück noch und sie würde überleben. Und wir könnten es Ry´íden geben“ Uther lies seine Rechte Hand sinken. Er murmelte etwas vor sich hin, und weiße Kraft Linien schienen seine Hand zu durchziehen. „Besinnt euch Magier. Eure Fürstin war zu unvorsichtig. Auch schon während der Belagerung. Sie ist zu Ungestüm. Sie ist... Uther, was habt ihr vor“?. Der Magier schien Etienne nicht zuhören zu wollen. „Ich
war dabei“ sagte Uther. „Damals, im Kampf gegen die Skaven. Als Arellia mit eurem Großvater ein Bündnis einging. Ich sagte ihr schon damals das es ein Fehler sei. Ihr Menschen bringt nur Unglück.
Es ist besser euch zu meiden“ „Wenn es das ist was ihr denkt, dann geht einfach“ antwortete Etienne. „Nein, ihr geht“. Ein Wort der Macht sprechend, warf Uther Etienne einen Weißen Blitz entgegen. Etienne konnte nicht mehr darauf reagieren, es war zu spät! Er hatte schon mit dem Leben abgeschlossen, als er plötzlich auf die Seite gerissen wurde. Er hörte jemanden aufschreien, dann wurden Schwerter gezogen. „Schluss“! Schrie er aus Leibes Kräften. Er
stand auf und verschaffte sich einen Überblick. Seine Ritter, und die Elfen hatten alle ihre Waffen gezogen. Nur die Waldelfen standen ungerührt an der Wand und beobachteten alles. Dann sah er was ihn weggerissen hatte. Es war Phillipe! Er hatte ihn das leben gerettet, doch nun lag er selbst am Boden. Qualm stieg von seiner Rüstung auf. Etienne kniete sich neben ihn und zog ihn auf seinen Schoss. Sein Atem ging stoß weiße. Dann wurde er langsamer und er starb.
Phillipe war Tod!

Kratzrat verschlang gierig ein Stück rohes Fleisch, während er zu seiner Eskorte blickte. Sie befanden sich wieder im Unterreich, und legte gerade eine Pause ein. Kratzrat ärgerte sich über alle Maße. Seine Meute war Tod! Und das ohne ihm sein Artefakt zu bringen. Elende Stümper!

de Navarre war es. Das kann ich fast sicher sagen“ „Fast“? „Ich sah die vier Krieger nur als Schatten- gestalten. Und einer von ihnen war heute hier. Doch ich fürchte das es keiner der anwesenden war. Doch soviel steht fest. Etienne de Navarre, und der Schattenkrieger sind im Schicksal miteinander verbunden“. Anthias drehte sich von Ry´íden weg und ging tiefer in den Wald hinein. „Wir müssen aufbrechen, die zeit drängt“. Ry´íden blickte auf das von Skaven Leichen Übersehte Feld. Konnte es sein?