Unterm Herdenstein (eine Tiermenschen Geschichte) - Des Dramas Dritter Teil

Kapitel 146 - Bluttrinker

Brak stand inmitten der Schamanen auf seinen bereits liebgewonnenen Stab gestützt und betrachtete das Treiben im Inneren des Ringes. Dabei hatte er das Gefühl, dass die vom Herdenstein ausgehende Energie stetig anwuchs. Möglicherweise reagierte der Warpstein, welcher den Monolithen durchzog, auf die gewaltigen Emotionen der versammelten Kinder des Chaos, das bereits vergossene Blut oder gar Beides. Eine deutliche Veränderung der Energieströme war in jedem Fall nicht von der Hand zu weisen, das würde sicher jeder der anwesenden Schamanen bestätigen. Gerade als Ghorhok wie wild auf ein am Boden liegendes Narbengesicht mit nachtschwarzen Hörnern eintrat und dabei erneut eine nicht unbeträchtliche Menge dunkelroten Blutes vergoss, rollte eine weitere Woge Dunkler Energie über Brak hinweg. Dabei hatte er das Gefühl, als könne der rasende Bronzehuf ganz allein ein Portal zu den Dunklen Mächten öffnen, sollte er auf diese Weise weiterwüten. Wie ein Raubtier schien er sich von unten nach oben durch die Nahrungskette fressen zu wollen, um schließlich die Stellung an der Spitze für sich zu beanspruchen. Nun stand er Merrhok gegenüber, den Brak noch gut als den stummen Jäger kannte, mit dem er einst Seite an Seite gekämpft hatte, bevor sie auf dem Bestienpfad den verborgenen Weg hier her ausgekundschaftet hatten. Damals erschien ihm der Häuptling nicht übermäßig brutal oder blutrünstig zu sein. Wenn überhaupt, dann hätte Brak eher geschätzt, dass sie Beide in etwa auf Augenhöhe wären. Nun aber, wo er sah wie Merrhok da im Inneren des Steinkreises stand – Auge in Auge mit einem Schlächter wie Ghorhok – ohne ein Zeichen von Angst oder Abscheu – Blut von seinen Hörnern auf sein Haupt tropfend – da wurde Brak unmissverständlich klar, dass ganze Welten zwischen ihnen lagen.

Merrhok hatte deutlich Mühe damit, sich nicht ablenken zu lassen. Auf Dauer nicht von den Blicken oder Bedrohungen wie geschärften Hörnern der Gegner irritiert und gefesselt zu werden, war unglaublich viel schwerer als er sich je hätte vorstellen können. Der Kampf hatte gerade erst begonnen und schon glaubte er aus dem Konzept zu geraten. Ghorhoks durchdringender Blick aus orangerot glühenden Augen schien an seinem Nervenkostüm zu zerren. Dieser Gor war der absolute Inbegriff eines Mord-Bockes. Wenn er ihm gegenüber einen Fehler beginge, wäre es mit Sicherheit sein letzter. Dazu müsste er nicht einmal den Zorn in ihm wecken. Jeder der zwischen Gurlak und dem Bronzehuf stand, war zweifelsohne verdammt. "Lass los. Nicht denken.", schoss es Merrhok durch den Kopf. Ihm war nicht ganz klar ob es seine eigenen Gedanken waren, aber das Mantra half ihm heraus aus der Bedrohlichkeit der Realität, zurück in das Nichts, in dem Raum und Zeit keinerlei Rolle spielten. Er starrte durch Ghorrhok hindurch und nahm wahr, wie dieser auf ihn zu geschnellt kam. Plötzlich huschte etwas von der Seite her in sein Sichtfeld. Das Ganze ging so schnell und überraschend, dass er erneut für einen kurzen Moment den Fokus verlor. Merrhok nahm nur wahr, wie ein roter Blitz seitlich in den Bronzehuf hineinschmetterte und mit diesem zu Boden ging.

Wenngleich Merrhok ihn nicht beim Namen kennen mochte und sich kaum noch erinnern konnte, dass sie unlängst auf derselben Seite gegen Graktars Heer gekämpft hatten, war Fhirghaz sich sehr wohl bewusst, wer Ghorhok und Merrhok waren. In ersterem hatte er die eindeutig größere Gefahr gesehen und so war es naheliegend ihn zuerst anzugehen. Er wollte den Bronzehuf auszuschalten, so lange dieser von einem schwächeren Gegner abgelenkt wäre. Den wohl deutlich unterlegenen Merrhok glaubte der blutrot bemalte Caprigor im Anschluss mehr oder minder problemlos ausschalten zu können. Wenngleich er nicht ungefährlich wäre, so stellte Merrhok doch die eindeutig geringere Gefahr dar als Ghorhok. Fhirghaz Bluttrinker riss den unvorbereiteten Bronzehuf mithilfe eines gewaltigen Kopfstoßes zu Boden. Dabei überschlugen sich die Beiden und landeten unsanft am Rande des Steinkreises, nahe dem johlenden und tobenden Publikum. Einige der Anhänger des Schwarzhorns drohten dem niedergerissenen Bronzehof mit Fäusten und sahen in Fhirghaz den Rächer ihres entehrten Herrn.

An Schulter und Schläfe getroffen, verlor Ghorhok kurzzeitig die Orientierung. Durch den Nebel seiner Raserei drang so etwas wie ein dumpfer Schmerz und das Gefühl von pelziger Taubheit. Die Tatsache so unsanft aus seinem Rausch gerissen worden zu sein und dabei die Kontrolle über den eigenen Körper zu verlieren, machte ihn nur noch wütender. Instinktiv versuchte er festzustellen wo oben und unten waren. Dann tat er sein Bestes, um so schnell wie es ihm möglich war wieder auf die Beine zu kommen. Die eng an den Oberkörper gefesselten Arme machten es nicht einfach sich aufzurichten und so kostete es den Bronzehuf große Mühen sich aufzurappeln. Kaum war er mit seinem Oberkörper wieder in der Senkrechten, kam ein rotes Maul, weit aufgerissen und mit dolchartigen Fangzähnen bewehrt, auf sein Gesicht zugeschossen. Ghorhok wollte die Arme zur Abwehr hochreißen, fand sich in Anbetracht der Fesseln jedoch hilflos. Instinktiv kniff er die Augen zusammen und drehte das Gesicht zur Seite, dann kam der Schmerz.

Kapitel 147 - Verbissen

Der Bronzehuf heulte auf, als sich rasiermesserscharfe Fänge in sein Gesicht vergruben. Es fühlte sich an, als ob ihm das Fleisch von Schädel gerissen würde und größer als der Schmerz war paradoxerweise plötzlich die Angst vor einer drohenden Entstellung. Ghorhok sah buchstäblich rot. Ob nun von seinen Wunden herrührend oder lediglich bedingt durch seinen ausufernden Zorn, war ihm gleich. Er kämpfte gegen den Instinkt an sein Gesicht wegziehen zu wollen und drückte es stattdessen unmittelbar und mit Kraft in den Schmerz hinein. Dabei drehte er sich unter erheblichen Qualen, so gut er es vermochte in Richtung des Angreifers und biss seinerseits ebenfalls zu.

Fhirghaz trank Blut. Erst war es das des Bronzehufs und er saugte gierig danach, während er seine Kiefer fest geschlossen hielt wie ein Grubenhund, welcher sich in einen Bullen verbissen hatte. Er hörte Ghorhoks heulen und plötzlich war es sein eigener Lebenssaft, welcher ihm warm und süß die Kehle hinab zu rinnen begann. Der Bronzehuf hatte sich in seinem verzweifelten Kampf im Hals des widderköpfigen Gors verbissen und ließ erst ab als Fhirghaz in Ermangelung von Atemluft selbst den krampfenden Kiefer lösen musste. Der Bluttrinker fiel gurgelnd und nach Sauerstoff ringend hinten über, prallte schwer auf dem Steinboden auf und strampelte vergeblich nach Halt suchend mit seinen Hammelbeinen umher. Benommen, blutüberströmt und von blinder Wut beseelt beugte sich Ghorhok über seinen Kontrahenten. Der dunkelrote Lebenssaft des am Boden Zappelnden hatte bereits begonnen die Vertiefungen der Runen auf dem steinernen Boden zu füllen. Gerade als der Bronzehuf sich aus der Hocke erheben wollte, nahm er einen Schatten zu seiner Linken wahr. Reflexartig wandte er das ruinierte Gesicht in Richtung der durch den roten Schleier erspähten Bewegung und wurde gleich darauf von der Dunkelheit verschluckt.

Gurlak war an die beiden ineinander verbissenen Häuptlinge herangetreten und willens, dem Elend ein Ende zu bereiten. Er war jedoch nicht schnell genug, da Merrhok bereits von der anderen Seite an die ineinander Verbissenen herangetreten war und dem Bronzehuf nun einen schweren, von oben geführten Stoß mit Kopf und Hörnern verpasste. Es klackte und knackte laut, als Horn auf Horn und Schädel auf Schädel trafen. Ghorhok sackte in sich zusammen und Merrhok hob seinen Schädel, Stirn und Nase rot vom warmen Blut des gefällten Bronzehufs.

Gurlak zögerte keinen Moment länger und schoss auf den letzten verbleibenden, noch auf seinen Beinen befindlichen, Herausforderer zu. Merrhok riss den Kopf herum und machte einen Ausfallschritt zur Seite. Gurlak hielt seinen massigen Schädel tief und seine imposanten Hörner deckten einen großen Raum ab. Hätte Merrhok sich von der gewaltigen Hornpracht ablenken lassen, wäre er wohl unversehens rückwärts in die Zuschauer Menge getrieben oder niedergerannt worden. Aber geistesgegenwärtig machte er einen Schritt über die am Boden liegenden und zwang Gurlak dazu seinen Ansturm zu bremsen, wenn er nicht riskieren wollte zu stolpern oder möglicherweise noch vom Boden her attackiert zu werden. Merrhok tänzelte seitwärts im Kreis herum, um das Publikum wieder aus seinem Rücken zu bekommen. Das Letzte was er wollte war, den gleichen Fehler ein zweites Mal zu begehen und sich hinterrücks aus dem Pulk zu Boden knüppeln zu lassen. Das Ganze geschah eher instinktiv, nicht als bewusste oder durchdachte Handlung. Die erlittene Schmach musste ihm seit seinem letzten Kampf so deutlich in Fleisch und Blut übergegangen sein, dass sein Körper in diesem Augenblick einfach tat was notwendig war.

Shargah verfolgte jede von Merrhoks Bewegungen mit Argusaugen und es fiel ihm zunehmend schwerer keinen Einfluss auf das Geschehen zu nehmen. Bratak hingegen hatte seine Augen eher an Shargah geheftet als an Gurlak. Er fürchtete eine Einmischung seines Mitschamanen mehr als die Kampfkraft eines anderen Häuptlings. Die Sinne des weißhäutigen Schamanen waren geschärft, aber er konnte nichts ausmachen was über innere Zerrissenheit und Empathie hinausgegangen wäre. Auch die anderen Ältesten starrten entweder gebannt auf den Kampf oder sondierten das Umfeld und den stetig wechselnden Fluss der Dunklen Energie. Brak war vor dem Kampf eingeschärft worden in jedem Fall neutral zu bleiben. Je weniger Emotionen und Mitgefühl er sich leisten würde, desto geringer wäre die Gefahr unabsichtlich auf die Dinge einzuwirken. Während er sich diese Weisung wieder ins Gedächtnis rief, fiel ihm ein was er gefühlt hatte als er Gurlak gegen den Norsen-Häuptling hatte kämpfen sehen. Mittlerweile verstand er, dass es genau um diese Art von Einflussnahme ging. Damals hatte er sich gar nicht bewusst dafür entschieden einzugreifen. Alles was er getan hatte war sich vorzustellen, wie er seinem Herdenführer Kraft in der Stunde der Not spenden würde. Der Rest war wie von ganz allein geschehen. Hier und jetzt wusste er nicht wem sein Mitgefühl eher galt, dem alten Großhäuptling – welcher sie in einer gewaltigen Schlacht geführt hatte – oder dem Häuptling seines Mentors, Shargah. Und da waren sie bereits, Zerrissenheit und Emotion.

Kapitel 148 - Weckruf

Gurlak war auf der Hut. Merrhok schien verflucht schnell und dazu noch hochkonzentriert zu sein. Wenngleich er das Durchhaltevermögen des jüngeren Gors kannte und achtete, hätte er nicht damit gerechnet ihm erneut im Endkampf gegenüberzustehen. Unweigerlich gingen ihm die Fehler durch den Kopf, welche er sich während ihrer letzten Auseinandersetzung geleistet hatte. Seine Kräfte besser einzuteilen als beim letzten Mal, darauf hatte er bereits geachtet. Und dann waren da noch sein unfreiwilliger Zusammenprall mit dem Herdenstein sowie die daraus resultierenden, höllischen Schmerzen. Heute Nacht hatte er nicht vor diesen Fehler erneut zu begehen. Zu knapp war der Ausgang des damaligen Kampfes gewesen und nur Glück, sowie die Intervention von außen, hatten den Kampf zu seinen Gunsten entschieden. Diesmal wollte er keine Zufälle, keine Unfälle, keinerlei Einmischung von fremder Hand. Sein Sieg müsste vollkommen sein.

Die beiden Häuptlinge umkreisten sich gegenseitig wie wilde Wölfe, bereit ihre Beute zu reißen. Merrhoks Puls war geringfügig höher als der des älteren Herausforderers. Er hatte zwar nur sehr kurz gekämpft, dafür aber umso heftiger. In einem Gorkampf durfte man sich nicht auf einen Zermürbungszwist einlassen, wenn man noch mehr als einen Gegner niederzuringen hatte. Hier und jetzt war alles offen. Der Jüngere hatte Blut gekostet und vergossen, der Ältere hatte seine Kräfte gespart und abgewartet bis sich die heißblütigen, unerfahreneren Herausforderer gegenseitig dezimiert hatten. Sein Herz schlug deshalb jedoch nicht weniger wild. Es schrie geradezu danach, dass Gurlak endlich auf seinen Gegner losgehen möge und ihn am Boden zerschmettern solle. Es war nicht so, dass er etwas gegen den jungen Gor hatte, vielmehr sprach seine Natur aus ihm, wenn es darum ging jeden Widersacher rigoros aus dem Weg zu räumen. Es war lediglich seine Erfahrung, die ihn davon abhielt blindlings loszudonnern und die Endscheidung zu seinen Gunsten auf unvorsichtige Weise erzwingen zu wollen. Woher sein Gegenüber einen solch klaren Kopf nahm, obwohl er doch weit weniger Erfahrung vorzuweisen hatte, erschloss sich dem Älteren nicht wirklich und genau das bereitete ihm Sorgen.

Merrhoks Fähigkeit loszulassen war mit einem Mal wie weggeblasen. Der Zusammenprall mit Ghorhoks Schädel hatte seinen Körper mit Adrenalin geflutet und die einsetzende leichte Orientierungslosigkeit tat nun ihr Übriges, um ihn aus dem Konzept zu bringen. Mit einem Mal durchlebte er wieder die Szenen eines längst vergangenen, wenngleich unvergessenen, Kampfes. Er musterte Gurlak, welcher sich seit damals körperlich stark verändert zu haben schien. Seine Blicke wanderten von der nackten Brust mit den Narben und Tätowierungen über die Oberarme in das finster dreinblickende Bocksgesicht des Älteren. Sein Augenausdruck war eiskalt und durchdringend. Merrhok wusste, dass in diesem Moment alles falsch lief, aber er fand sich selbst unfähig dazu den Weg zurück zu finden. Viel zu gebannt war er von körperlichen und geistigen Eindrücken, die gnadenlos auf ihn einprasselten wie ein Hagelschauer aus heiterem Himmel. Ohne darüber nachzudenken gab Merrhok dem Drang nach seinen Widersacher anzubrüllen. Sein Maul öffnete sich und er legte seinen gesamten Groll in den Schrei. Kein nennenswerter Laut verließ seine Lippen. Es war geradezu als hätte er in den luftleeren Raum geröhrt. Die Menge wurde unweigerlich ein wenig stiller. Wenngleich Gurlaks Anhänger weiter seinen Namen skandierten und Merrhoks Ungors fortwährend aus Leibeskräften brüllten und meckerten, hatte der Lautstärkepegel sich doch deutlich gesenkt. Es war als wenn alle hören wollten, was der Stumme zu sagen haben mochte. Aber sie lauschten vergeblich.

Peinlich berührt darüber, die eigene Unfähigkeit zu Brüllen vergessen zu haben, schoss Merrhok das Blut in den Schädel. Zwar war seine Haut zu dunkel, als dass man dies hätte sofort erkennen können, aber er begann unweigerlich zu schwitzen und sein Puls trommelte wie eine Serie von Paukenschlägen in seinen Schläfen. Dann stieg Wut in ihm darüber auf, dass die erneute Konfrontation mit Gurlak ihn zu solch einer Torheit hatte verleiten können. Die Situation drohte ihm vollends zu entgleiten und Shargah sah mit Entsetzen, wie alles wofür sie so lange und hart gearbeitet hatten, direkt vor ihren Augen zu zerbrechen drohte. Der Alte glaubte dieselben Fesseln zu tragen wie sein Schützling. Es gab nichts was er in diesem Moment tun konnte, außer aus vollem Leibe zu brüllen, "Lass los!"