"Schreckensherrin Myrta von den Dunkelelfen der Westhafen Türme entsendet Grüße, Werther Großer, Grauer Wannseher!"
Mit vollendeter Geschmeidigkeit ließ Alarchos bei der Verbeugung sein Knie sichtbar, aber nur kurz, den notwendigen Boden berühren.
"Es ist aehh... mächtig-beeindruckend diese übel-stinkend-stinkenden Ratten hier zum Aufmarsch bereit zu sehen und .. riechen. Wir von den Dunkelelfen gewähren Euch freie Durchreise durch unsere Lande und die der ehemaligen imperialen Republik DDR bis zur Menschenstadt Halle und bedanken uns für die 20 nackten Hochelfensklavinnen."
"Natürlich... Natürlich. Myrta immer unsere Freundin ist. Natürlich. Warpstein nicht gibt?"
"Wie bitte?"
"Waaarpstein, Warpstein?"
"Nein. Mächtiger Seher. Kein Interesse. Wir haben kein Interesse und wir haben überhaupt keinen Warpstein bei uns... DAS HEISST NICHT, DASS WIR SCHWACH SIND! ÜBERHAUPT NICHT!! CAPICHE! ... wir haben eben keinen und ich habe auch persönlich hier keinen gestohlen."
"Ist so? So ist."
*kurze Pause*
"Übrigens sehr freundlich, hier ihre Aufmarschpläne sehen zu können. Wenn ich mich auskennen würde, würde ich das hier für ein Konstrukt einer fahrbaren Glocke halten. Und das, geht es hier um Mutagene?"
"Ja, ja! Sehr wichtig das ist. Wenn wir von Wannsee nach Alexanderplatz fahren - dann muss es bimmeln, mächtig BIMMELN!" Die Augen des grauen Propheten leuchten.
"Alexanderplatz? Sprachen wir nicht von Halle? Ihr und Eure Ratten wollen doch nach Halle?"
"Ja. Ja. Zuerst zur Halle. Musik auch. Ich bin Master of Ceremony! You know!"
Der Gesandte Alarchos versuchte seinen Schmerz unter einer Grimasse zu verbergen. Hatte er hier reinstes Ulthuan gehört. Akzentfrei? Fast war es ihm, als spräche sein toter Vetter zu ihm. Der, dem er den Dolch durch den Rücken gejagt hatte. Der aufgewacht war, Blut spuckend, und sagte: "I knew, you loved the Phoenix King." Bis heute, bis heute versuchte er eine Bedeutung in diesen Worten zu finden. Nie hatte Ithilmar Malektih als König anerkannt, wenn nicht mit seinen letzten Worten, oder? Oder ging es um Wissen? Was hatte er gewusst?
"Welche Zeremonie meint ihr?" fragte er schmallippig und ein wenig besorgt. Er war der einzige Dunkelelf in 13 km Umkreis, so hatten sie es vereinbart. Und das war gefährlich. Bisher war alles erfolgreich gelaufen. Mehr als das.
"Wir, wir sind spirituell, spirituell immer. Immer mögen Musik. Toter Gegner, guter Gegner, heiliger Gegner, so ist.. ist."
"Ich sehe hier auf dem Tisch wirklich detailgenaue Vermerke, bis hin zur exakten Anzahl an Ratten in einer Formation. Was, wenn diese Zahlen einem Feind in die Hände fallen würden?"
"Feind? Feind, wer?" Die Augen des Grauen Sehers verengten sich, gespielt naiv entgegnete er: "Feind hier nicht, nicht."
"Nein. So ist es. Hier sind wir Vertraute. Zwei kurze Fragen noch: dieser Warpstein..." und schon verstummte Alarchos. Weiterfragen würde zu weit gehen. Das merkte er am neidisch, haßerfüllten Gesichtsausdruck, der eigentlich intellektuell-ruhigen Ratte. Alarchos hatte gelesen, dass mächtige Ratten diese Steine regelrecht aßen, aber er konnte sich das nicht vorstellen. Nicht bei dem großen Stück, das er in seiner Kaputze versteckt hatte.
"Und, wegen dem Rückweg... von Halle. Ihr wisst, wie ihr uns kontaktieren könnt, ja? Wir wollen keinen Krieg, Krieg mit mächtigem Wannseher, Grauem Prophet von Potsdam, Oberstem Exarch der orthodo..."
"Genug, genug... wir wissen. Wir machen, werden machen. Geh jetzt, Alarchos, bringe Botschaft. Wie besprochen es ist. Und wir machen wie besprochen!"
Alarchos merkte, dass es Zeit war.
"Die gehörnte Ratte sei mit Dir!"
"Ja. Jaja. Geh! Grüße! Geh."
Und so verließ Alarchos den Grauen Wannseher.
Er wunderte sich. Es war ein leichtes zurückzufinden. Auf dem Rückweg begegnete er keiner Ratte, obwohl er mitten in ihrem Netzwerk gewesen war. Alarchos war zu beschäftigt, sich die Zahlen und Skizzen einzuprägen, er wollte vorbereitet sein. Er wertete das Treffen als einen Erfolg.
Von Anfang an lief es besser als geplant. Die Schatten seiner Majestät Schreckensherrin Myrta hatten ihn an einen Hauptmann der Skaven übergeben, der "Imperial" sprach. Dieser Hauptmann, mit seinem dutzend Elitesturmratten, war so stolz gewesen Alarchos ein kleines Warpsteinlager zu zeigen - wahrscheinlich als Demonstration der Macht der Potsdamer Ratten und auf eigene Faust. Mit einem kleinen Zaubertrick war es Alarchos gelungen ein faustgroßes Stück davon bei sich zu verstecken. Unbemerkt, so nahm er an.
Man hatte ihn gebriefed, dass in der Region mindestens der Graue Wannseher operierte und vielleicht noch ein weiterer Kriegsherr, und im Hauptquartier der Dunkelelfen war man davon ausgegangen, dass Alarchos nicht zum Seher würde durchgelassen werden. Aber warum? Wer konnte der zweite Sein? Oder war er noch nicht hier eingetroffen. Als der Spezialist für Kriechisch und Ratten, der er war, hatte Alarchos ein grobes Verständnis der Tunnelnetzwerke der Skaven und deren Ausdehnung.
Zuück an der Oberfläche fühlte er sich wirklich befreit. Tunnel waren nicht seine Sache, aber er konnte sich zu Recht finden. Das war wertvoll. Die Nachtluft war kühl und mit dem Mond war es wirklich kein Problem sich auch oberirdisch zu orientieren. Alarchos zog seinen pechschwarzen Umhang enger und bemerkte jetzt erst wie widerlich er stank. Nun ja, von hier an vorwärts, dachte er sich, hoffentlich hatte Jaime von den Schatten ihm wirklich das versprochen gute Pferd organisert.
Wieder ging Alarchos die Zahlen durch, die er hatte aufschnappen konnte. Das Kriechische Wort für Ratte kannte er natürlich, aber es war hinter fast jedem Eintrag gewesen. Er fragte sich, ob er es verpasst hatte, ein Dokument zu stehlen, aber dann versicherte er sich, das er mehr hatte als erwartet worden war:
Eine Seite mit 30 Ratten, 42 Menschen, aber klein geschrieben, beziehungsweise kleine Menschen, dann etwas wie nasse Rattenrattenratten, hier war das kriechische eben eigen: es musste sich um schnelle Ratten oder Kavallerie oder so halten. Dieser Eintrag war zwei mal. Das wusste Alarchos noch.
Von einer anderen Seite hatte sich ein Wort eingebrannt, er hatte es vorher gekannt, obwohl es eine Art Name bezeichnete. Es schien ein Ehrenname zu sein, gekoppelt mit einer Warnung den Namen nicht laut auszusprechen. Hmmmm, Alarchos Kopf summte vor Informationen, "Der Schleichende von dem nicht zu Sprechen ist...", so würde er das Übersetzen, was er hatte erkennen können...
Der Graue Wannseher hatte auch nichts gesagt, was Alarchos übersehen hatte, oder. Alarchos überlegte noch einmal scharf. Ganz am Ende... am Ende ihrer Unterredung, da hatte Alarchos die religiöse skavische Grußformel gebraucht... Der Graue Wannseher ungewöhnlicherweise...
Da! Oben im Dunkel der Nacht auf dem Balkon der Rathausruine winkte ein Schatten der Elfen in Alarchos Richtung. Alarchos hob die Hand zum Gruß und setzte sich dorthin in Bewegung und... hörte eine Armbrust schießen... seine Augen weiten sich... die Eigenen? ... er spürte nichts und viel in den Dreck.
"Niemand hier. Alavius und Flavian drehen die große Runde. Keine Spur bisher. Gracius, Janatla und Pantulia haben berichtet. Alles normal, alles ruhig. Sehr seltsam, wenn ich das anmerken darf. Warum sollten wir ihn hier treffen?"
"Ich weiß nur, dass er ein Pferd wollte, und wir den Befehl hatten ihn hier aufzugabeln."
Leutenant Jaime untersuchte den Leichnam. Er erspürte etwas, drehte den Körper herum und bemerkte neben dem zu Boden fallenden, grünen Stein einen Bolzen, mit einem kleinen Schriftstück.
In geschickt geschriebenem, aber ungeübtem Ulthuan stand dort:
You can keep the stone
We keep the numbers
Honour the agreement!
